No último dia 17 foi revelado o trailer do mais novo investimento em live-action da Disney, Cruella. Claramente esta não é a Cruella De Vil dos seus pais. Esta nem é a sua Cruella De Vil. No entanto, há algo diabolicamente encantador em ver Emma Stone entrar em um salão de baile e colocar fogo em seu vestido preto e branco, revelando um vermelho chique embaixo que deixaria Scarlett O’Hara orgulhosa. Se a moda é uma afirmação, Cruella está aqui para dizer que a vilã acabou de chegar!
No entanto, não se pode deixar de abalar a certeza de que, quando realmente aprendermos a trama da reimaginação da Cruella da Disney, a Cruella estará em qualquer coisa, menos no preto e branco, ou vermelho ardente. Em vez disso, Cruella está obviamente se posicionando para fazer uma abordagem lateral de um velho clássico. Mas, novamente, essa parece cada vez mais a única direção que esses enredos de Hollywood conhecem: a simpática história de origem de um vilão icônico.
Para ser claro, só tivemos um vislumbre de Stone como a nova Cruella, e ela está absolutamente fabulosa em um casaco de couro preto e bengala, ronronando: “Estou apenas começando, querido.” Há uma loucura nessa interpretação condizente com nossa era atual, onde Harley Quinn é a heroína de sua própria história, e Wade Wilson agora lidera uma franquia da Disney. No entanto, quando eu assisto Cruella à beira das lágrimas no trailer, latindo desafiadoramente que ela é CRUELLA – e aparentemente abraçando uma reputação injusta que outros personagens podem estar colocando sobre ela – uma pergunta incômoda persiste no fundo da minha cabeça: Nós realmente precisamos de uma simpática Cruella De Vil?
A tendência de supervilões obtendo histórias de soluços que expandem a propriedade intelectual não é nada nova, seja na Disney ou em qualquer outro lugar de Hollywood. Talvez 25 anos atrás, quando as pessoas gostavam de seus vilões grandes e bizarros – pense em Glenn Close no remake anterior de 101 dálmatas (101 Dalmatians, 1996) da Disney – era novo ver o antagonista se tornar um protagonista trágico. Mas como tudo o mais com os sucessos de bilheteria modernos, tudo isso mudou há muito, muito tempo com algo chamado Star Wars.
Em 1977, quando o filme Star Wars original foi lançado, muitos membros do público deixaram o cinema tontos com o mundo que George Lucas criou. Em uma galáxia muito, muito distante, todas as fantasias pop de meados do século 20 – Magos! Cavaleiros! Princesas! Samurai! Pilotos ás da Segunda Guerra Mundial! – foram jogadas em um enorme caldeirão que combinou perfeitamente esses elementos.
A galáxia de Luke Skywalker parecia um lugar real de locais exóticos e habitados, todos os quais capturavam aquela sujeira sob a ponta dos dedos, qualidade tátil tão raramente vista em histórias de fantasia. Claro que os personagens podem ser arquétipos, mas eles vieram com histórias que deram densidade humana às suas batalhas espaciais de fantasia. O velho Ben Kenobi lutou nas Guerras Clônicas com o pai de Luke, Anakin, que era “um piloto talentoso”. Mas o que exatamente era uma guerra de clones? E por que havia mais de um deles? Além disso, como era a “era mais civilizada” de um Jedi para o pai de Luke?
Por mais de 20 anos, ninguém sabia a resposta a essas perguntas, o que as tornava ainda mais intrigantes, e o “folclore” dessa fantasia cada vez mais mítico. Então veio Star Wars: Episódio I – A Ameaça Fantasma (Star Wars: Episódio I – The Phantom Menace, 1999) um prequel dedicado a preencher as lacunas deixadas pelos mistérios de um clássico amado. Os problemas desse filme são numerosos, mas em sua essência o problema mais persistente ainda pode ser a revelação de que Darth Vader já foi um garotinho loiro com a amplitude emocional de um Batutinha. Claro que todos sabiam no sentido abstrato que Vader já foi uma criança … mas será que realmente queríamos ver isso?
Além disso, alguém realmente queria saber que o motivo de Anakin Skywalker para se voltar para o Lado Negro é por causa de uma tendência malcriada que o seguiu até a idade adulta? Provavelmente não. No entanto, todas as três prequel’s de Star Wars renderam enormes quantias de dinheiro e, em vez de se tornarem contos de advertência sobre o que acontece quando você tenta explicar todos os mistérios de um personagem amado, foram os primeiros passos em direção a um grampo moderno de regurgitação da mídia onde aparentemente cada vilão teria seu passado explicado.
Desde então, nós aprendemos na tela que o arquiinimigo do Homem-Aranha, Venom, é realmente um cara bem-intencionado preso em um romance ruim (com seu amigo espacial alienígena), o arquiinimigo do Batman, o Coringa, é na verdade apenas um Travis Bickle clone com problemas com a mamãe, e Malévola, a imperatriz reinante da fúria no cânone do Vilão da Disney, era na verdade apenas uma mulher desprezada pelo pai tóxico da Bela Adormecida. Até Hannibal Lecter se tornou uma vítima em Hannibal – A Origem do Mal (Hannibal Rising, 2007) e a Bruxa Malvada do Oeste estrelou o musical da Broadway mais popular de todos os tempos … onde descobrimos que ela era a heroína em uma conspiração com o Espantalho para derrubar Dorothy.
Para ser honesto, alguns desses spinoffs e reboots funcionam muito bem. Como Coringa (Joker, 2019), o triste palhaço assassino de Joaquin Phoenix criou o espaço para uma performance fascinante que lembrou ao público dominante que filmes ainda podem ser para adultos. Em outro filme de quadrinhos, a história de partir o coração de Magneto no Holocausto foi expandida em X-men: Primeira Classe (X-Men: First Class, 2011), o que tornou um supervilão já relativamente complexo muito mais atraente nas mãos de Michael Fassbender.
No geral, porém, essa abordagem deixou a desejar. E para voltar a Cruella, seu remix como uma heroína trágica mal interpretada parece dever mais que tudo a Malévola (Maleficent). Em 2014, a Disney fez um barulho quando escalou a estrela de cinema Angelina Jolie como sua melhor grande vilã, uma personagem tão perversa na Bela Adormecida (Sleeping Beauty, 1959) que estava disposta a amaldiçoar uma princesa simplesmente porque ninguém lhe enviou um convite para uma festa. Isso é frio. E é terrivelmente divertido. Daí porque Malévola assustou e cativou gerações de crianças.
Alguns personagens são bons demais em ser maus.
O marketing de Malévola se inclinou para isso com um cover melancólico da música-tema inspirada em Tchaikovsky de A Bela Adormecida, “Once Upon a Dream”. Agora em um tom menor, a nova versão cantada por Lana Del Rey prometia uma versão mais assustadora e ameaçadora da história, que foi então confirmada pela risada maravilhosamente diabólica de Jolie. O grande mal finalmente teria seu dia no baile.
Mas quando o filme realmente foi lançado, descobrimos que Malévola era uma fada encantada que havia sido injustiçada. No final, ela não odiava a princesa Aurora de Elle Fanning. Na verdade, ela amava a pequena princesa e tentou salvá-la da maldição que ela mesma lançou em um acesso de raiva justificada. No final das contas, a feiticeira adota Aurora como a filha que ela nunca teve depois de se desfazer de seu agora abusivo pai. Certamente é uma interpretação. Eu acho.
Ele também provou ser um sucesso massivo no curto prazo, estreando com assombrosos US$175,5 milhões em seu fim de semana de estreia mundial, e arrecadando US$758 milhões no total. Se você quer saber por que vamos ver a Cruella punk rock, não procure mais.
Porém, muitas pessoas realmente gostaram de Malévola? Ganhou todo o dinheiro do mundo com base naquela campanha de marketing tortuosa que prometia uma chocante narrativa sobre a maior aproximação da Disney com Lúcifer, mas quando uma sequência chegou aos cinemas cinco anos depois, relativamente poucos pareciam ainda se importar com o mal compreendido, lutador da liberdade fada. Malévola: Dona do Mal (Maleficent: Mistress of Evil, 2019) aparentemente continuou a boa luta, mas fracassou nas bilheterias com US$ 491,7 milhões, pouco mais da metade do que seu antecessor ganhou.
O que toda essa franquia espalhafatosa nos lembra é que é melhor deixar alguns personagens ruins, e a mística do desconhecido é um fim em si mesmo. Embora eu tenha gostado da visão de Phoenix sobre o Coringa, há poucos argumentos de que o personagem era ainda mais assustador com uma classificação PG-13 quando ele se manifestou do nada, como Belzebu, em Batman: O Cavaleiro das Trevas (Batman: The Dark Knight, 2008). Ou, para se afastar apenas dos vilões, Han Solo foi realmente mais legal quando você descobriu como ele ganhou seu nome em Han Solo: Uma História Star Wars (Solo: A Star Wars Story, 2018)? Ou você poderia ter passado a vida inteira sem saber, graças aos filmes O Hobbit, que Gandalf e Galadriel eram meio que, mais ou menos, talvez apenas amigos com benefícios?
O fascínio de Cruella De Vil está bem ali em seu nome: ela é um demônio cruel. Como ela poderia não ser, quando toda a sua ambição no clássico 101 Dálmatas da Disney é esfolar cachorrinhos para seus casacos de pele? Descobrir que ela costumava lutar contra o poder antes de acumulá-lo pode render muito dinheiro, mas não a torna necessariamente mais atraente.
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