Hollywood não começou a fazer sátiras políticas sobre Adolf Hitler ou nazismo até 1940, quando lançou duas: O Grande Ditador, a amada e duradoura obra-prima de Charlie Chaplin, que termina com um apelo emocionante por paz e harmonia, e You Nazty Spy!, uma obra-prima quase esquecida que termina com os Três Patetas sendo comidos por leões. Ambos os filmes têm uma visão bastante obscura do fascismo, mas apenas um deles incorpora a crueldade e estupidez sem fundo dos nazistas em cada quadro, e não é aquele em que Chaplin graciosamente gira em torno de um globo inflável. Algumas pessoas, sistemas e ideologias podem ser efetivamente satirizados ao serem distorcidos, delineando delicada e precisamente contradições ocultas e lógica defeituosa. Outros são tão obviamente idiotas que perder tempo com sutilezas significa tratá-los com mais dignidade do que eles merecem e que é hora de chamar os Patetas. 2020 é definitivamente uma situação dos 3 Patetas, e em sua segunda temporada, The Boys, a adaptação para a tv incrivelmente bem feita de Eric Kripke da série de quadrinhos de Garth Ennis e Darick Robertson, é o único programa de TV niilista o suficiente para chegar perto de capturá-lo.
The Boys é uma sátira do entretenimento de super-heróis ambientada em um mundo no qual os super-heróis são reais e segue dois grupos de personagens: uma equipe de super-heróis no estilo Liga da Justiça conhecida como Os Sete e uma turma de não super-heróis tentando derrotar e destruir o sistema dos chamados “supes”. The Boys mira em outros aspectos da cultura que os super-heróis colonizaram, ou seja, todos eles, e os resultados são tão brutais quanto o sangue coagulado que regularmente pontua o show. A série de quadrinhos começou nos anos Bush e em sua primeira temporada, a versão para a TV sofria do mesmo problema que a maioria das sátiras políticas teria se você os transplantasse para a era atual: eles são construídos em torno de premissas que não são mais críveis, como a ideia de um escândalo que poderia derrubar um presidente.
A segunda temporada, assim como a vida na época atual, é estruturada em torno de um vácuo de liderança e é uma melhoria enorme. Ninguém na série está no comando ou sabe quem é; como no Brasil, são deputados e senadores até o topo. (O presidente toma exatamente uma decisão durante toda a temporada, e está contornando o FDA para aprovar pessoalmente uma droga perigosa e não testada.) Quanto ao poder corporativo, o chefe da Vought Industries, Stan Edgar, (Giancarlo Esposito), a nefasta corporação multinacional que patrocina os Sete, pode cruzar seus acionistas, independentemente de seus desejos pessoais. Em suma, todos no mundo de The Boys sabe que são engrenagens de uma máquina que fabrica raiva e miséria, todos estão zangados e infelizes com isso, e ninguém pensa que têm poder para mudar as coisas, mesmo que tenham superpoderes. Parece muito familiar, exceto pela parte sobre superpoderes.
Então, quais máquinas de miséria em particular estão na mira da série desta vez? A primeira temporada enfocou três sistemas interligados: o complexo industrial militar, o cristianismo evangélico e a indústria do entretenimento. Apenas a indústria do entretenimento está sob ataque sustentado desta vez, cortesia de uma subtrama cor-de-rosa centrada na produção de uma imitação da Liga da Justiça chamada Rise of the Seven. No lugar dos evangélicos, The Boys apresenta a Igreja da Coletividade, uma imitação da Cientologia que recruta agressivamente The Deep (Profundo), o tipo Aquaman interpretado por Chace Crawford. Quanto ao complexo militar-industrial, ele ainda está por aí, mas de acordo com o tema da série de aspiradores de poder, esta temporada é basicamente irrelevante. Em seu lugar, The Boys introduziu dois novos personagens cujo poder vem de seus fãs e apoiadores em vez de sua posição ou seus superpoderes: uma substituta da AOC interpretado por Claudia Doumit, que deseja realizar audiências no Congresso sobre a Vought, e uma especialista em internet super-heroína de Portland que pode disparar raios com os dedos, interpretada por Aya Cash. O nome dela é Stormfront (Tempesta), e você provavelmente pode adivinhar sua identidade secreta.
Falando sobre Stormfront, a maneira como sua personagem foi apresentada na série foi um golpe de gênio. Mesmo sem perceber o que estava acontecendo, nós, o público, nos tornamos como o público em geral dentro do universo da série, fomos apresentados a uma nova celebridade Super e embalados por uma falsa sensação de segurança. O personagem de Cash apregoou uma atitude irrelevante, deixando claro que sua participação como membro dos Sete e funcionária da Vought seria estritamente em seus próprios termos. Ela não tinha medo de falar o que pensava, ser sua própria defensora e chamar outros no processo. Por um momento, o público se perguntou se talvez Stormfront seria a chave para derrubar Homelander (Capitão Pátria) e Vought de dentro. Ela acabou por ser uma nazista, então esse plano estava fora de questão. Mas a apresentação do personagem por Cash do início ao fim foi impecável – em parte com a ajuda da interpretação perversa de Antony Starr.
The Boys não é a primeira ou mesmo a milionésima obra retratar qualquer uma dessas instituições mencionadas, mas tem um superpoder que a diferencia: uma misantropia profunda e permanente. Civis mal aparecem na série, aparecendo como sujeitos de grupos focais com morte cerebral, fãs gritando, manifestantes furiosos, comentários nas transmissões ao vivo do Instagram da Stormfront, ou danos colaterais, e nada mais. Os Sete sabem que estão fabricando um produto tóxico e estúpido, e Bucther e os outros sabem que os Sete são psicopatas e nenhum deles tem uma opinião muito alta sobre os fãs fazendo fila para comprar as besteiras da Vought.
A série não é completamente antipática para com as pessoas de fora – o início de um episódio segue um estudante universitário enquanto a propaganda da direita envenena lentamente sua mente, e devo pontuar aqui que é um dos melhores prólogos já vistos na TV – mas é impossível satirizar efetivamente um produto sem ter um pouco de desprezo por ele e seus consumidores, especialmente quando esse produto é um culto à morte. Nunca foi tão óbvio que isso é exatamente o que muitos países se tornaram – deixando milhares e milhares de pessoas morrerem de COVID-19 para manter os preços das ações em alta, ou simplesmente por negligência, só porque seus líderes estão preocupados com seu próprio ego – e The Boys é simplesmente inverossímil e niilista o suficiente para captar toda a gama de erros, desde as relações parassociais que usamos para substituir as conexões humanas até os exercícios de tiro ativos com os quais traumatizamos nossas crianças. Como resultado, foi a primeira coisa que observei desde o início da pandemia que proporcionou uma catarse significativa. The Boys atinge um tom que Chaplin não percebeu, mas os Patetas entenderam: se você quer satirizar uma cultura doentia, discursos sobre a irmandade dos homens não são suficientes. Às vezes você tem que libertar os leões.
Será que realmente precisamos de mais lembretes de que nosso planeta está sendo consumido, mesmo durante um dos piores anos da história, pela ganância corporativa? Ou é preciso nunca perder de vista o mal que nos rodeia, simplesmente porque já chega? Não há respostas corretas.
The Boys é um show revolucionário, sobre revolucionários. Só porque agora nos encontramos no meio de uma pandemia que apenas aumentou a lacuna de riqueza, não deve significar que rejeitamos a arte que disseca por que essas coisas acontecem. Mesmo quando a pandemia de coronavírus enviou a economia mundial à sua pior recessão desde a Grande Depressão de 1929, e mais de 100 milhões de pessoas em todo o mundo à ‘extrema pobreza’, o CEO da Amazon, Jeff Bezos, se tornou a primeira pessoa a registrar um patrimônio líquido de mais de $200 bilhões. Houve um tempo em que os aproveitadores da guerra costumavam ser vistos com o maior nojo. Este foi o conflito central que assolou o coração de Tony Stark no primeiro filme do Homem de Ferro, que chegou à sombra das guerras do Iraque e do Afeganistão. Mas e quanto aos aproveitadores da pandemia?
Os super-heróis e os impérios corporativos construídos em torno deles são uma invenção extremamente americana, tanto na ficção de The Boys quanto na vida real. E conforme a segunda temporada avança, os cultos da personalidade provam ser uma força mais animadora do que qualquer superpotência, já que os fandoms podem ser motivados de maneiras tão tóxicas quanto qualquer partido político pode imaginar. Eles nem precisam mais ter rostos – as empresas fabricantes de consoles de videogame têm fandoms, ou pior, partidos políticos tem fandom. Em The Boys, a matemática média do capitalismo garante que ninguém responda aos ideais. Não há lucro nisso. Eles clamam e se reúnem em torno do poder, tanto o tipo abstrato exercido por nações e celebridades quanto o tipo literal que permite aos humanos desviar de balas e disparar raios de suas mãos. Não há heróis neste mundo, e você nunca deve tentar encontrar um.
Decididamente, muita coisa está acontecendo desta vez. Dito isso, mesmo com muitos subenredos, a segunda temporada consegue manter a atenção do público. Entre o malabarismo com sua miríade de histórias, a série reserva tempo suficiente para desenvolver cada personagem principal. O Complexo de Édipo de Homelander e sua ternura para com o filho que ele gerou com a esposa presumivelmente morta de Billy Butcher (Karl Urban) são explicados por sua história de fundo. Em um raro momento vulnerável, Homelander se abre para seu filho sobre como, uma criança nascida em laboratório, ele nunca teve a oportunidade de jogar beisebol com seu pai, ou a aguda solidão de crescer com todos ao redor com medo de interagir com ele. Da mesma forma, os problemas não resolvidos de Starlight (Luz Estrela), Erin Moriarty, com sua mãe, a vida romântica e a sexualidade de Maeve, a adoração unilateral do Francês (Tomer Kapon) por Kimiko (Karen Fukuhara), o relacionamento de Butcher com seus pais e sua ex-esposa Rebecca (Shantel VanSanten) também encontram destaque.
Desta vez, o principal antagonista é Stormfront, a nazista (e em 2020 infelizmente o nazismo está na moda) superpoderosa em uma missão de limpeza étnica, como enfatiza em vários momentos da série onde diz estar em guerra com os não-brancos. Sem surpresa, seu parceiro no crime é o megalomaníaco faminto pela fama, “o cara que tem a bandeira americana como capa” e acredita que “a liberdade tem um preço”.
Onde a primeira temporada arranhou a superfície do perfil racial com A-Train (Trem-Bala), Jessie Usher, o único heroi negro dos Sete, esta temporada usa a ficção como uma metáfora da política atual americana, mas que infelizmente é real também em vários pontos do mundo- supremacia branca e racismo sistêmico contra não-brancos – e os criadores não hesitam em amortecer o golpe. Em uma conversa entre Billy e o enigmático CEO da Vought Stan Edgar, o último explica porque ele continua a apoiar a “vadia racista” Stormfront apesar de ser negro:
“Eu não posso atacar como um maníaco furioso e intitulado. Isso é o luxo de um homem branco.”
“Então, são apenas negócios?”
“Quando, Sr. Butcher, na história, foi sobre qualquer outra coisa?”
Ao contrário da primeira temporada conscientemente confusa em seu retrato do bem contra o mal, a segunda é definitiva. Os criadores não deixam espaço para empatia por nenhum dos bandidos. Portanto, eles promovem a posse de armas de fogo, fabricam supervilões para demonstrar credibilidade e estouram os tímpanos de supes jovens considerados indignos de ingressar nos Sete por terem alguma deficiência. Os maus são absoluta e irrevogavelmente ruins, e os Robin Hoods rapidamente perdem sua vantagem perversa de fora da lei para passar a representar o centro moral; a história chega a um ponto de exaustão sobre onde sua lealdade deveria estar.
Uma questão iminente pairava sobre a segunda temporada – ela viveria de acordo com a loucura absoluta que tornou a primeira temporada tão única, bebível e inesquecível? Será que ele dispararia longe demais e acabaria zombando de si mesmo por causa do valor de choque? Se você considerar alguns dos eventos fora do contexto, eles podem parecer ultrajantes demais para serem compreendidos. Um barco destruindo uma baleia, cabeças explodindo como fogos de artifício em um tribunal e Homelander prestes a chupar o seu próprio… você entendeu. Ainda assim, de alguma forma, a equipe responsável por trazer essas ideias malucas das páginas para a tela fez tudo acontecer perfeitamente; eles se superaram da melhor maneira possível. The Boys criou um universo onde esperamos ativamente ver nossos personagens principais cobertos de sangue da cabeça aos pés, e onde nem piscamos sobre o absurdo do pobre Hughie, Jackie Quaid encenando um protesto das profundezas dentro de uma carcaça de baleia. Também certamente ajuda o fato de o programa ter uma equipe de efeitos especiais incrivelmente talentosa que traz todas essas cenas diabólicas à vida da maneira mais realista possível. Uma prova de quão profundamente a série se aninhou em uma categoria de caos crível é a cena em que Homelander fantasia derrubar toda a multidão de protesto com sua visão de laser – pode ter sido um produto de sua imaginação distorcida, mas se a cena tivesse mudado para ser real? Não teria me surpreendido nem um pouco.
A ação, de alguma forma, dá um passo à frente. The Boys consistentemente tiveram alguns dos melhores cenários e cenas de luta na televisão (e um tapinha nas costas muito esperado para a equipe de dublês e coordenadores envolvidos neste ano). E um destaque especial para o último episódio que esbanja na tela o Girl Power sem forçar e totalmente necessário, onde a cada frame da luta da Starlight, Queen Maeve e Kimiko contra Stormfront, é um deleite para quem assiste.
A força de The Boys como uma série está em sua recusa em recuar. O programa não tem medo de abordar tópicos desconfortáveis e jogar verdades amargas na sua cara na forma de grandes enredos, temas recorrentes e comentários de passagem feitos por personagens. Em vez de cortar atalhos e suavizar as arestas afiadas, portanto, perdendo sua força para atender a um público mais amplo, The Boys está aqui para contar uma história sombria e contundente que não se esquiva das realidades do racismo, sexismo, violência, e política suja.
Os talentos do elenco acentuam ainda mais o poder desses temas pesados, à medida que eles nos conduzem pela história (tanto do lado de nossos “heróis” vigilantes moralmente cinzentos quanto daqueles desprezíveis Supes) de uma forma que o deixa na ponta da cadeira. Antony Starr e Karl Urban são os destaques, o poder de atuação da dupla eleva o do restante do elenco. Os dois conseguem transmitir cada sentimento que seus personagens precisam, ao assistir os atores em cena você percebe exatamente o que cada personagem quer contar ou está sentindo, através de um olhar, de uma expressão corporal ou até mesmo quando engolem a seco, nos mais simples gestos vemos o quão bons são Starr e Urban. Será um pecado se a temporada de premiações ignorar os dois. E não é exagero dizer aqui que ambos, com o que mostram na série, podem ganhar quaisquer prêmios que venham a concorrer. E uma menção honrosa a Giancarlo Esposito que quando entra em cena a consegue roubar para si, e exala toda sua capacidade de atuação.
Apesar de Starr, Urban, Giancarlo, é Queen Maeve (Dominique McElligott) quem pode prender sua atenção por mais tempo. Tendo caído e queimado após a partida de Elena, sua namorada, a Rainha dos Sete tem o arco mais convincente do lote no final, saindo de uma versão dolorosamente crível de um rompimento, para momentos de luta que Maeve – e o público – mereceram por algum tempo. E não é apenas Maeve que tem a chance de brilhar no final. Becca Butcher, que é criminosamente subutilizada, finalmente consegue alguma urgência e participa das cenas mais comoventes da temporada, com Ryan dividido entre sua mãe e a influência corruptora de Stormfront e Homelander. Se você pensava que The Boys era apenas um veículo para referências inteligentes à cultura pop e paródias de política, pode se surpreender com o nó na garganta quando os créditos rolarem.
Mais importante, porém, o final da 2ª temporada de The Boys adiciona um ingrediente final que certamente o enviará em seu caminho para se tornar o cronômetro de uma série: uma sensação real de perigo. Armadura de enredo, especialmente com o amorosamente patético Hughie, sempre foi um obstáculo para a tensão na série. Você pode ir para o final sabendo que as algemas foram retiradas – ninguém está seguro. É algo que tornou Game of Thrones tão absolutamente imperdível semana a semana e, agora que há um perigo real em jogo para os dois lados, é lógico que a série só irá subir ainda mais por causa do que acontece ao longo do episódio.
Isso não quer dizer que o final seja perfeito. O filho de Homelander, Ryan, sobrecarrega as cenas iniciais e se torna tanto bagagem quanto suporte mais tarde, o que é um desserviço ao jovem ator Cameron Crovetti, que fez um trabalho fenomenal em uma tarefa ingrata como fruto do Homelander. Há também um ponto de trama discutível que, quando combinado com os paralelos de The Boys com o mundo real, pode causar alguma consternação real.
Os finais de temporada geralmente caem na armadilha de preparar a próxima temporada em favor de encerrar suas histórias atuais. Nesse aspecto, o final da 2ª temporada The Boys é surpreendentemente contido. Não apenas vários arcos de história chegam a conclusões satisfatórias e catárticas, na verdade há muito pouco no caminho de avanço para a terceira temporada confirmada – fora uma reviravolta chocante que fará com que os fãs discutam e debatam suas ramificações no próximo ano.
Com efeito, o final da 2ª temporada de The Boys realmente opera como um final de série até certo ponto. Esse ar de finalidade pontua o terceiro ato do episódio. Por um lado, o show cumpre tudo o que foi criado até agora, e amarrar todos os fios díspares da história significa que toda a temporada será ainda melhor em uma nova exibição. Por outro lado, há uma ligeira preocupação de que o show tenha ido all-in em um final soberbo com o risco de prejudicar o potencial de longo prazo e a construção do mundo que o show estava sendo elaborado com tanto cuidado no início da temporada.
A segunda temporada de The Boys chega ao fim com a certeza de que é o melhor produto de 2020 que a TV ou qualquer outro serviço de streaming possa nos oferecer, além de é claro ter o título de ser a série mais corajosa dos últimos tempos. A segunda temporada já está disponível na Amazon Prime Video.
Titulo: The Boys
Categoria: Ação e aventura
Temporadas: 2
Canal: Amazon Prime Video
Elenco: Antony Starr, Karl Urban, Jack Quaid, , Aya Cash, Erin Moriarty, Chace Crawford, Laz Alonso, Karen Fukuhara, Jessie Usher, Tomer Capon, Nathan Mitchell, Dominique McElligott e Giancarlo Esposito.
Nota: 5/5
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